Pensava-se que o gigante estava dormindo, mas acabou sendo mais guloso do que se esperava: Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da via Láctea, registrou recentemente uma poderosa explosão de atividade após devorar objetos cósmicos a seu alcance.

O evento aconteceu há 200 anos, e o satélite espacial IXPE, da Nasa, detectou há pouco tempo um eco da explosão, de acordo com um estudo publicado na revista Nature.

Sagitário A* (Sgr A*), que deve o nome a sua detecção na constelação de Sagitário, fica a 27 mil anos-luz da Terra, no coração de nossa galáxia. Ele foi observado pela primeira vez na década de 1990 por astrofísicos, e sua presença foi confirmada em imagens há um ano.

Com uma massa de cerca de 4 milhões de sóis e com 13 bilhões de anos, “sempre foi considerado um buraco negro inativo”, disse à AFP Frederic Marin, do Observatório Astronômico de Estrasburgo, que liderou o trabalho.

Sgr A* está em estado de quiescência, como a maioria dos buracos negros nos centros galácticos que engoliram toda a matéria em seu raio de atração.

“Imagine um urso que entra em hibernação depois de devorar tudo ao seu redor”, afirmou Marin, pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS).

Sua equipe descobriu, porém, que no fim do século 19 (período estabelecido pelo cálculo da distância), o monstro acordava de seu torpor e engolia o gás e a poeira que passavam perto dele, por vários meses ou até um ano, antes de voltar a dormir.

Fonte: R7.COM